Un método molecular a bajas temperaturas permite preparar un compuesto de nitruro de uranio

En un artículo publicado en la revista Science, los miembros del equipo formado por científicos de las universidades de Nottingham y Manchester (Reino Unido) anunciaron que pueden preparar un compuesto de nitruro de uranio terminal que es estable a temperatura ambiente. Por otra parte, demostraron que el compuesto puede almacenarse en frascos en forma cristalizada o en polvo.

El estudio fue apoyado en parte por el proyecto financiado por la Unión Europea UNCLE («El uranio en entornos de ligando no clásicos»), que recibió una subvención de inicio (Starting Grant) de 999.996 euros del Consejo Europeo de Investigación (CEI).

Los investigadores argumentan que el avance podría tener implicaciones futuras para la industria de la energía nuclear, ya que los materiales de nitruro de uranio podrían ofrecer una alternativa viable a los actuales combustibles nucleares de óxidos mixtos utilizados en los reactores nucleares, puesto que superan las prestaciones de estos en cuanto a alta densidad, punto de fusión y conductividad térmica. Además, el proceso empleado por los científicos para fabricar el compuesto podría facilitar una ruta más limpia y a menor temperatura que los métodos que se emplean actualmente.