Torbellinos de luz para aumentar la difusión de las nanopartículas metálicas

Investigadores del Departamento de Física de la Materia Condensada de la Universidad Autónoma de Madrid, generando torbellinos de luz con fuerzas ópticas, consiguen controlar y aumentar la difusión de nanopartículas metálicas. Este puede ser el primer paso para conseguir grandes avances en campos como la biología, química o medicina. Enviando haces iguales consiguen que las fuerzas generen torbellinos de luz capaces de mover a las partículas aumentando el coeficiente de difusión del oro dos órdenes de magnitud. Con esto se logra que estas nanoparticulas se desplacen muy fácilmente en medios densos, como las mucosas, en intervalos de tiempos muy pequeños.

Además, añadiendo un láser adicional, y en combinación con estos vórtices de luz, hacen posible crear movimiento direccionado, como si de tuberías virtuales de nanopartículas se tratara, aun cuando no existe ninguna fuerza neta que las empuje hacia alguna dirección.Puesto que todos estos efectos son sensibles a tamaño y composición, este fenómeno podría ser útil además en procesos de separación molecular. También hace factible que, tanto procesos limitados por difusión como la penetración de algunos medicamentos a través de membrana, sean viables.