Expertos del Departamento de Tecnología Química y Ambiental de la Universidad Rey Juan Carlos I de Madrid han desarrollado un proceso químico que permite el reciclado de residuos plásticos para la obtención de materias primas de alto valor comercial para la industria petroquímica. El grupo de investigación ha diseñado un tipo especial de reactor catalítico que permite el procesado de los residuos plásticos, a presión atmosférica, de un modo sencillo y continuo. La tecnología emplea catalizadores sólidos ácidos del tipo de las zeolitas nanocristalinas o materiales mesoestructurados. Las temperaturas de trabajo se encuentran en el entorno de 350-450 ºC. Se trata de un proceso muy versátil que permite la obtención de hidrocarburos, en el intervalo C3-C9, con una selectividad muy elevada a olefinas ligeras (C3-C5).
