El mayor yacimiento de mercurio y una de las minas más antiguas del mundo se han transformado en un espacio cultural, educativo y turístico de calidad compuesto por varios museos
Las Minas de Almadén se encuentran al suroeste de la provincia de Ciudad Real y se han venido explotando desde la época de los romanos hasta nuestros días. Este yacimiento de mercurio es el mayor del mundo conocido. Sin embargo, una iniciativa europea ha obligado a las minas de Almadén a dejar de extraer el mercurio y de comercializarlo en todo el mundo tras más de dos mil años de explotación.
Una vez abandonada su explotación, las instalaciones minerometalúrgicas se han transformado en el Parque Minero de Almadén, un espacio cultural, educativo y turístico de calidad, compuesto por varios museos y edificios, en el que los visitantes podrán disfrutar del magnífico patrimonio científico, industrial y tecnológico de una de las minas más antiguas del mundo adaptada a los tiempos modernos.
En el Museo de la Minería se puede conocer cómo es la mina antes de bajar a la misma. Consta de varios edificios: el antiguo Edificio de Compresores, que alberga el Centro de Interpretación de la Minería, con varias maquetas a gran escala y un navegador virtual que permitirá al visitante recorrer cualquier lugar de la mina. En el Edificio de Talleres, se conserva la maquinaria tal como quedó cuando se cerró la mina.
Uno de los principales atractivos es la visita al interior de la mina. Pocas personas han tenido ocasión de bajar a una mina y poder recorrer unas explotaciones históricas de los siglos XVI al XVIII. Las visitas son guiadas, en grupos limitados y con todas las garantías de seguridad. La bajada a la mina se realiza por un ascensor situado en el pozo de San Teodoro, bajando a 50 metros de profundidad.
El Museo del Mercurio, se encuentra en el antiguo Almacén de Azogue. Se trata de un edificio del año 1941, de sólida construcción concebido para uso industrial. El patio central del edificio está dedicado a la geología de las minas, y se pueden contemplar fósiles, rocas y minerales de Almadén y sus alrededores. En la sala de los hornos, se explica mediante maquetas a escala, la evolución de los hornos de mercurio en Almadén. En la sala dedicada a las ciencias del mercurio se pueden apreciar las propiedades de este metal, el único que es líquido, más denso que el hierro y el plomo. El sótano está dedicado a la historia de las minas con sus episodios más relevantes. Por ejemplo, se recrea, mediante una carreta de bueyes y la bodega de un galeón, la dificultad que suponía transportar el líquido metal desde Almadén hasta América.
Las instalaciones mineras estaban preservadas desde antiguo por medio de unos “cercos mineros”. El cerco de San Teodoro, en cuyo interior se encuentran el Centro de Recepción de Visitantes, el Museo de la Minería, los antiguos talleres y el edificio de Dirección, así como los pozos San Teodoro y San Aquilino. El cerco de Buitrotes, donde se encuentran desde antiguo las instalaciones metalúrgicas. Entre los elementos más importantes destacan, el Museo del Mercurio, el pozo de San Joaquín, los hornos Bustamante, los hornos Pacific, la puerta de Carlos IV, la puerta de Carros y el horno de Tejeras. 
También se puede visitar el antiguo hospital de Mineros, fundado en 1752, y que es uno de los primeros hospitales en España que contó con una estructura asistencial profesionalizada y puede considerarse como un logro de los ideales del movimiento sanitario ilustrado del siglo XVIII.
MÁS INFORMACIÓN
Parque Minero de Almadén
Dirección:
Cerco de San Teodoro s/n. 13400 Almadén (Ciudad Real)
Internet:
www.mayasa.es/esp/actividad3.asp
Teléfono:
926 26 45 20
Horario general:
de martes a domingo (lunes cerrado). Verano: de mayo a septiembre de 10:00 a 14:00 h. y de 17:00 a 19:30 h. Invierno: de Octubre a Abril de 10:00 a 14:00 h. y de 15:30 a 18:00 h. Las visitas en grupo serán concertadas por teléfono.
Precio:
Individual adulto (más de 15 años): 12 euros. Grupos, individual infantil (de 7 a 15 años) y mayores de 65 años: 10 euros. Grupos de mayores de 65 años y de estudiantes: 8 euros. Menores de 7 años (acompañados): 2 euros.
Inauguración:
2006
Director:
Eduardo Martínez López
