Por primera vez investigadores del Lawrence Livermore National Laboratory de EEUU han logrado en una reacción de fusión liberar más energía que la que absorbe el combustible utilizado (de deuterio-tritio, dos isótopos del hidrógeno). Para el experimento se ha optado por la técnica del confinamiento inercial, que usa tecnología láser para calentar y comprimir el material.
Otras instalaciones como el ITER utilizan confinamiento magnético. Para el confinamiento inercial los científicos estadounidenses emplearon 192 láseres para calentar y comprimir las pequeñas pastillas de combustible, hasta que implosionan, de esta forma se genera el plasma y energía. En esta ocasión el rendimiento de las reacciones ha sido alrededor de diez veces superior al conseguido en otros experimentos anteriores
Según la revista Nature donde se publica el trabajo de momento han conseguido esta «ganancia» a nivel del combustible, pero el gran reto es obtenerla para todo el sistema, de tal manera que la energía total que se utiliza para producirla sea superada por la generada.
