La UE prohibirá el cadmio en barras de soldadura y plásticos desde diciembre de 2011
La nueva legislación, que se adoptará mediante una modificación de la norma REACH de control de productos químicos peligrosos, prohíbe el uso de cadmio en todos los tipos de productos de joyería, excepto en las antigüedades y la prohibición abarca, además, el cadmio de todos los plásticos y barras de soldadura utilizados para soldar diferentes materiales, ya que los vapores emitidos durante este proceso son muy peligrosos si se inhalan. Finalmente, la norma prohíbe el cadmio en todos los productos de plástico y alienta la recuperación de los residuos de PVC para su uso en varios productos de construcción. Como se trata de un material valioso que se puede recuperar varias veces, la nueva legislación autoriza la reutilización de PVC recuperado con bajos contenido de cadmio en un serie limitada de productos de construcción, sin peligro para la población o el medio ambiente.
El cadmio es una sustancia carcinógena, además de tóxica para el medio acuático. Se prohibió en la UE en algunos artículos de plástico desde 1992, pero seguía autorizándose en algunos PVC rígidos por no existir alternativas en el mercado en esa época. Cuando esas alternativas ya estuvieron listas, la industria europea del PVC decidió eliminar progresivamente el cadmio de todos los PVC dentro del programa llamado Vinilo 2010. El uso de cadmio en pilas y productos electrónicos está sometido a restricciones desde 2004.
