El alumbrado público es uno de los principales consumidores de energía. Por eso la UE lo considera un punto importante en la nueva legislación sobre el diseño ecológico de los productos que utilizan energía (la directiva EUP). Sin embargo, en una tercera parte del alumbrado público de Europa se sigue utilizando la anticuada e ineficiente tecnología de los años 60 cuando con un cambio a la tecnología más eficiente se podrían ahorrar hasta 3,5 millones de toneladas de CO2 cada año. El objetivo de la directiva EUP es asegurar que los productos que consumen grandes cantidades de energía se diseñen bajo el criterio de eficiencia energética. Esta directiva entró en vigor en la UE el 11 de agosto de 2005 y los 25 Estados de la UE tienen hasta agosto de 2007 para incluir la directiva en su legislación nacional.
