Probar válvulas de manera más segura y sin cortes de producción
Netherlocks es uno de los más importantes proveedores de sistemas de seguridad y de control por válvulas de grandes industrias y también de pequeñas empresas. Los procedimientos mecánicos que ofrece la compañía reducen al mínimo la posibilidad de errores cometidos por las personas involucradas en los procesos de producción y mantenimiento, que de otra manera podrían resultar peligrosos y costosos. Netherlocks ha rediseñado su unidad Faith para realizar pruebas de carrera parcial de sistemas de corte de emergencia (ESD) y válvulas de presión de alta integridad (HIPPS). La unidad Faith viene ahora con una palanca que permite anular el sistema automático en el caso, poco probable pero posible, de tener que hacer algún corte de emergencia cuando se esté probando la válvula. El problema que suele presentarse en condiciones normales es que para probar válvulas de corte de emergencia, se debe poner en funcionamiento las válvulas, para lo cual se debe detener la producción. De ser así el caso, se trataría, más que de una prueba, de un corte programado de la producción. Sin embargo, utilizando el sistema Faith, al introducir la llave correspondiente en la unidad, la carrera del actuador de limitará a 20 grados (pudiéndose modificar esto a solicitud). Esto bastará para comprobar que la válvula no se ha atascado, y continuará en función, sin necesidad de interrumpir la producción. Esto tiene la ventaja adicional de poder realizar las pruebas de válvulas con mayor frecuencia, eliminando la necesidad de instalar “por si acaso” un potente actuador de proporciones excesivas. No obstante, podría surgir una posible dificultad de este método si estando en función el sistema de limitación, se presentara una emergencia, lo cual podría resultar sumamente peligroso. Al incorporar una palanca de anulación del sistema automático de corte de emergencia, Netherlocks ha resuelto este potencial problema. Si se produjera algún siniestro en el momento de realizar la prueba, se puede hacer girar la palanca para soltar el limitador de carrera, cerrando la válvula y deteniendo las operaciones de producción. Aunque pueda parecer una situación muy poco probable, al tratar asuntos de seguridad, siempre vale la pena tomar en cuenta y planificar todas las posibilidades. La palanca de emergencia también permite cambiar electroválvulas, reguladores y otros componentes de seguridad, sin tener que detener el proceso de producción.
