Un equipo de la Universidad de La Rioja, dirigido por José María López de Luzuriaga, estudia distintas sustancias que emiten luz y que cambian de color en ciertas condiciones. Es un trabajo sobre compuestos luminiscentes que muestran propiedades vapocrómicas y mecanocrómicas; es decir, que experimentan cambios reversibles de color al contacto con vapores o al someterlos a presión.
Estas sustancias pueden tener utilidad como sensores, por ejemplo para la detección de vapores peligrosos o de posibles impactos en el trasporte de mercancías delicadas. La novedad del trabajo radica en el descubrimiento de los mecanismos por los que se desencadenan esas variaciones de color. La línea investigadora parte de una de las propiedades que las moléculas de oro producen en los materiales que las contienen: la luminiscencia, y estudian cómo algunos compuestos brillan con diferentes colores cuando se someten a la luz ultravioleta. También han participado en el trabajo científicos de las universidades de Zaragoza y de Osaka (Japón).
